경호원은 사람들에게 발생할 수 있는 위협으로부터 생명과 재산을 보호하여 심리적 안정을 유지시켜주고, 정상적인 개인활동을 할 수 있도록 도와주는 사람이다. 경호대상에 따라 대통령과 정치인 등 국가적인 차원에서 보호해야 할 필요가 있는 사람들을 보호해 주는 공경호, 그리고 경호 계약을 통해 연예인이나 스포츠 스타, 기업체 임원등을 보호해주는 사경호로 구분할 수 있다.

경호원은 경호대상자의 일정에 맞춰 근무를 해야 하므로 야간이나 주말에도 경호업무를 해야 한다. 경호시간에 따라 2교대 및 3교대 체제로 근무를 하기도 하며, 제때 식사를 하지 못하거나 잠을 못자는 경우도 있다. 항상 긴장감을 갖고 일을 해야 하기 때문에 정신적, 육체적 피로를 느낄 수 있다. 일반적으로 비상사태를 대비하여 방검복을 착용하고 전기충격기, 가스총, 무전기 등의 경호장비를 소지하고 일을 한다.