환자가 가진 병의 원인을 찾아내서 치료하고 질병을 예방하는 일을 하며, 손상된 신체를 복구하거나 재활시켜 사회에 복귀할 수 있도록 도와주는 사람이다. 의사는 일반의사와 전문의사로 나눌 수 있는데 일반의는 의사면허 취득 후 의학의 특정분야를 전문으로 하지 않고 진료하는 의사를 말하고, 전문의는 의사면허 취득 후 전문의 자격시험을 합격한 의사로 의학의 특정분야에 대하여 수년간 전문적인 교육 및 훈련을 받은 의사이다.

가정의학의사는 가족구성원 전원에게 종합적인 의료서비스를 지속적으로 제공하기 위해 활동한다. 다른 직업에 비해 주당 작업시간이 길며 근무시간이 불규칙적이고 야근도 자주 해야 하는 등 어려움이 많다. 최근 24시간 운영하는 병원이 늘어남에 따라 근무시간이 더 길어지고 있는 추세이다. 인간의 생명을 다루는 업무특성상 책임과 의무가 큰 만큼 중압감에 시달릴 수 있으며, 항상 긴장해야 하는 직업으로 많은 스트레스를 받을 수도 있다.