각종 안전 사고 위험 방지, 비행 청소년의 선도, 청소년 유해 업소 등을 단속하고, 교통 사고를 예방하기 위해 사고의 원인이 되는 위반 행위를 지도/단속하는 일을 한다. 기초 질서 위반자, 유흥 영업소, 여성/어린이 범죄, 마약 사범자 등의 각종 범죄 단속 업무를 수행하여 국민 침해 방지를 예방하고 검거 활동을 한다.

경찰서나 지구대에 근무하는 경찰의 경우 24시간 근무해야 하므로 대부분 3교대 근무를 실시하고 있다.